嫁がテレビでドラマを見ていて、俺がノートパソコンを弄っていた時の話。
嫁「このドラマ、つまんない。オチが読める」
俺「そうだね」
嫁「っていうか、最近のドラマ自体がつまらない」
俺「そうだね。だから俺、ドラマ見ない」
嫁「何か、面白いドラマか、映画とか知らないの？」
俺「知らない・・・でも」
嫁「何？何？」
俺「・・・ドラマっぽい話なら」
嫁「それって実話って事？早く話せ！」
俺はパソコンを閉じて、嫁はテレビの音量を下げる。
俺「・・・じゃあ・・・むかしむかし、５年くらい昔の話・・・まだお前と結婚をする遥か昔の話・・・」
嫁「前置きはいいから、早く話せ！」
俺「お前、◯◯さんって人を憶えている？」
嫁「ああ、アンタが前居た会社の上司でしょ？私達の結婚式でスピーチした、あのハゲ？」
俺「そう。そのハゲから５年前に聞いた、ハゲが主人公の話」
嫁「何かつまらなそうだわ。っていうかオチが読めそう」
俺「どうだろう？」
俺が前居た会社に、◯◯という上司がいた。
この◯◯という男は、口うるさく、怒りっぽく、そしてハゲだった。
気に入らない事があると俺を小汚い居酒屋に連れて行き、酒を飲みながら小言を言った。
実に嫌な奴だったが、俺の直属の上司だったので逆らわずについていった。
そんなある日、いつものように小汚い居酒屋で二人で飲んでいた時だった。
またいつものように小言を言われた。
「お前はだらしがない」とか、「つまらないミスしやがって」とか、「所帯も持っていないくせに、生意気言うな」とか。
そこで俺は言ってやった。
「俺、そろそろ結婚しようと思っています」
上司は爆笑していた。
「お前がか？お前がか？」ってね。
俺が「そうです」と言うと、上司はしばらく笑っていた。
で、笑い終わった上司が言った。
「結婚っていうのは大変だぞ？」
俺は「そうでしょうね」と、当たり障りのない答えをした。
上司はもう一度、「本当に大変なんだぞ？」と言った。
俺は煩そうに「それって、◯◯さんの実体験ですか？」と聞いてやった。
そうしたら上司は言った。
「俺はバツイチなんだよ。しかもな、普通じゃなかった」
上司◯◯がまだハゲていない頃、大学卒業後に地元じゃないところに就職したそうだ。
従業員３００人くらいの中堅企業。
◯◯とは縁も所縁もない、親族会社だったそうだ。
◯◯は、中・高・大学と女っ気がなかった。
ホモ的に、ではなく。
会社に入っても、周りにほとんど女が居なかったそうだ。
職種的に。
仕方がないので、◯◯は仕事に打ち込んだ。
結果も出た。
部長（社長の親族）にも認められた。
出世していった。
で、３０歳の頃には営業所所長。
「異例の大抜擢だった！」と◯◯は回想している。
そんなある日、◯◯は部長（社長の親族）に呼ばれる。
部長曰く、
「そろそろ◯◯君も身を固めてはどうかね？」
◯◯はこう考えたそうだ。
「次の役職欲しければ結婚しろ！ということか？」
さすがは◯◯、実に考え方がヤラシイ。
部長「常務（社長の息子）は知っているな？」
◯◯「勿論です」
部長「常務には年頃の娘さんがいる。お前はその娘さんとお見合い、いや、結婚しろ」
◯◯はこう考えたそうだ。
「なにその出世特急券？」
さすがは◯◯、実に考え方がクズだ。
二つ返事で◯◯は、常務の娘さんとのお見合いをＯＫした。
◯◯の心配事はただ一つ、
「常務の娘がゴリラだったらどうしよう？」
さすがは◯◯、ハゲ、氏ね。
見合いの席で、◯◯は死ぬほど驚いたという。
常務の娘というのが、凄く美しかったと。
「深窓のお嬢様」と言う以外になかったと。
何が美しかったかというと、着物姿が美しかったと。
こちらに向かって微笑んでいる顔が美しかったと。
黒く長い髪が美しかったと。
「少しぐらい性格が悪いとしても、全然ＯＫ！」◯◯はトキメキを感じていたそうだ。
◯◯は回想する。
「この時に気付いていれば・・・」と。
何かよくわからない自己紹介の後に、「あとはお若い二人だけで」タイムになったそうだ。
高級料亭の一室に二人だけにされて、◯◯は大層慌てたそうだ。
一生懸命に常務の娘さんに話し掛けても、相手は微笑んでいるだけ。
さすがに間が持たないので、「庭の散歩に行きませんか？」と◯◯は言った。
そこでも常務の娘さんは微笑んでいるだけ。
さすがに馬鹿にされていると思った◯◯は、常務の娘さんに手を差し出す。
←手を出す、ではない。
意外にも、常務の娘さんは◯◯の手を取って散歩に出たそうだ。
散歩中も◯◯は常務の娘さんに色々話しかけたが、結局微笑んでいただけらしい。
◯◯は回想する。
「どうしてこの時に気付かなかったんだろう？」と。
デートもしたそうだ。
２回。
常務の自宅まで迎えに行って。
１回目は植物公園。
相変わらず常務の娘さんは微笑んでいるだけ。
常務夫妻から「遅くなるなよ」と言われたので、午後１時に出発して、午後３時くらいには自宅に送り届けたそうだ。
２回目は遊園地に連れて行ったそうだ。
常務の娘さんがはしゃいでいたのを憶えているという。
その容姿から想像できない喜び方だったと。
そこで常務の娘さんが「私、◯◯さんと結婚するんだよね？」と言ったという。
常務の娘さんから初めて聞いた言葉がそれだったんだと。
２回目のデートが終わった後に、◯◯と常務の娘さんは結納。
さすがの◯◯でもビビッたらしい。
おかしい？おかしい？
◯◯は回想する。
「ここで気付かない俺は、やはり馬鹿だった」と。
で、結納から３ヶ月後には結婚式。
会社を挙げて結婚披露宴を催したらしい。
それはそうだ。
親族会社なのだから。
ちょうど◯◯は忙しいプロジェクトを抱えていたので、新婚旅行は後回しにされた。
新居は常務夫妻が用意してくれた。
全部、それこそ金から備品からすべて。
常務宅から徒歩５分のマンション。
おかしい？おかしい？おかしい？
結婚披露宴の次の日、新居に初めて行く◯◯。
そこには、嫁となった常務娘と、常務の奥さんが居たそうだ。
料理は常務の奥さんがしていた。
三人で夕食を食べた。
午後９時になると常務の奥さんは、常務娘（嫁）を風呂に入れてやり、布団の支度をする。
◯◯が風呂から出ると、常務の奥さんは帰る。
常務の奥さんは帰り際にこう言う。
「△△（常務娘）をお願いします」
すでにパジャマに着替えさせられた嫁（常務娘）と二人きりになった◯◯は、嫁（常務娘）に向かってこう言った。
「あなたは結婚した実感がありますか？」
嫁（常務娘）はこう言ったそうだ。
「△△ちゃんは、◯◯さんのお嫁さん」
◯◯も、何となくは感じていたそうだ。
口では言えなくても。
嫁（常務娘）が池沼ではないかと。
分かり辛ければもっとはっきりと書く。
常務の娘さんは、知的障害者だったそうだ。
さすがの◯◯も悩んだらしい。
常務娘は人形のように美しい。
そう、人形のように。
おそらく◯◯が一事を我慢すれば、すべてを常務夫妻が、そして会社がバックアップしてくれる。
大体結婚をしてしまっているのだから、道義的な非難を浴びる事もない。
それでも◯◯は嫁（常務娘）を抱かなかったらしい。
こればかりは◯◯の言葉を信じるしかない。
それでも◯◯は嫁（常務娘）に優しくし接したらしい。
ここも◯◯の言葉を信じるしかない。
３週間ばかり、こんな生活を続けたらしい。
◯◯は憔悴していたようだ。
抜け毛が気になり始めたのも、この頃からだと言っていた。
たまたま会議の後に部長と二人きりになる機会のあった◯◯は、部長に話しかけられた。
部長「どうだ？上手くいっているか？」
◯◯「・・・何の事でしょうか？」
部長「とぼけるな。嫁さんの事だ」
◯◯「・・・知っていて、そう差し向けたんですか？」
部長「お前だって乗り気だったろ？もうお前は安泰だ。何の心配も要らない」
◯◯「・・・何で俺だったんですか？どうして俺が選ばれたんですか？」
部長「ここはお前の出身地から離れた場所だな？お前、もう父親が死んで居ないだろ？お前は次男坊だったよな？それにお前は真面目な働き者だ。ゆくゆくは常務のところに婿養子入りできるだろ？」
◯◯「それが理由なんですか？」
部長「あのな、よく考えてみろ？ウチみたいな親族会社に、コネなしのお前がどうして入れた？どうしてお前を出世させたのか、考えた事があるか？」
さすがの◯◯でもブチギレた、らしい。
気持ちは、分からないでもない。
だが、◯◯はその場で喚き散らさなかったらしい。
嘘だよな？
部長のあの言葉がなければ、違った展開もあったかもしれないと◯◯は言っていた。
結局◯◯は、新婚生活を一ヶ月続けた。
その一ヶ月間、嫁（常務娘）とどんな生活をして、どんな会話をしたかまでは、◯◯も語らなかった。
で、新婚生活一ヶ月記念日に、作戦を決行する。
離婚届を用意して、自分の署名と判子を押す。
嫁（常務娘）にも署名と判子を押させる。
勿論、トラブルもあったらしい。
嫁（常務娘）が署名を漢字で書けなかった。
離婚届をひらがなで書いても有効であったのかどうかは、俺にも分からない。
本人が書いていなくても有効であるのかどうかも、俺にはわからない。
大体、婚姻届がどういう経緯で出されたのかも、俺にはわからない。
だが◯◯は、嫁（常務娘）に漢字で書くように教えてやったらしい。
◯◯に言われるままに、漢字を見よう見まねで書く嫁（常務娘）。
さすがの◯◯でも感じるものがあったらしい。
◯◯は涙が出た、と言っていた。
情が移った、とも言っていた。
翌日、◯◯は常務夫妻に離婚届を出す事を伝えた。
常務は何も言わなかったらしい。
常務の奥さんは、◯◯に礼を言ったらしい。
嫁（常務娘）は微笑んでいたらしい。
遅刻の報告を会社にして、離婚届を提出して、やや遅い出社。
◯◯は部長に面談する。
◯◯「離婚しました」
部長「！！！お前、分かっているのか！？全部失うんだぞ！？慰謝料だって、いや、身ぐるみ剥いでやるぞ！！」
◯◯「退職届けです。今までありがとうございました」
部長の罵声を背に、◯◯はそのまま実家にトンズラ。
慰謝料の請求はなかったとのこと。
逃亡同然の離職・離婚騒ぎも不問だったと言っていた。
それどころか、退職金（口止め料）も出たと言っていた。
全部、常務夫妻の差し金だろう。
ゴタゴタが一段落したところで、◯◯は他県に再逃亡。
今の職場に潜り込む。
◯◯は結婚恐怖症にかかっていたが、何とか再婚した。
恋愛結婚だと言っていた。
娘ができた。
「一人娘で可愛い」と、写真を常に持ち歩いていた。
キモイ。
小汚い居酒屋で、上司◯◯のこんな話を聞いた。
俺は「大変でしたね」と、当たり障りのない答えをした。
◯◯は「そうさ、大変だったさ」と言った。
俺は「結婚が大変なことという事は分かりましたけど、何で今更そんな話を俺に？」と聞いてみた。
◯◯「自分に娘ができて思うんだよ。勿論、俺の娘は普通に生まれてくれたけど。もし元嫁のように生まれていたとしたら、常務夫妻の気持ちも分からないわけじゃないんだ。普通の生活を、送らせてやりたいっていう気持ちが・・・」
なんて事はない、ただの愚痴だった。
いい加減酒を飲んでいたので、上司◯◯は潰れていた。
仕方がないので、上司◯◯を自宅まで送ってやった。
さすがに娘は寝ていたようだが、上司◯◯の嫁さんは起きていた。
今はこんな美人の嫁さんと再婚できたんだから愚痴言うな。
ハゲが。
嫁「・・・」
俺「おしまい」
嫁「・・・」
俺「つまらなかった？」
嫁「そうでもなかった」
俺「オチが読めた？」
嫁「読めたような、読めなかったような」
俺「この話を聞いた時に、ちょっと切ない気分になった」
嫁「それは分かるよ」
嫁「さっきの話、本当はアンタの身の上話なんじゃないの？」
俺「戸籍調べてみなよ。俺に離婚歴はないから。それに俺、ハゲじゃないし」
嫁「あのさ」
俺「なに？」
嫁「私達って、見合い結婚だよね」
俺「そうなんだよね」
田舎だと未だにあるんだよ、見合い結婚って。
嫁「私達が子供作らないのって、その話と関係ある？」
俺「そんなの関係ないよ」
今から嫁と子作りしてくる。
